自2011年以來，馬尾藻已經(jīng)淹沒了墨西哥灣和加勒比海的海岸線，這讓研究人員感到困惑，因為這種棕色大型海藻曾經(jīng)在海洋中生長，但是現(xiàn)在情況已經(jīng)發(fā)生了變化。NASA的衛(wèi)星圖像顯示馬尾藻已經(jīng)分散在整個加勒比海地區(qū)，并且對墨西哥沿海地區(qū)造成嚴重破壞。
在陸地上，海藻聞起來像臭雞蛋，在某些地區(qū)，海藻幾乎完全覆蓋了沙灘，對海龜在沙灘上產(chǎn)蛋造成嚴重威脅，因為它們會被海藻卡住，甚至根本無法到達海灘。一項研究表明，海灘上的海藻會對人類健康造成威脅，或引發(fā)新的疾病，其中包括會引起哮喘，頭痛等呼吸道疾病，甚至是記憶力喪失，所有這些都歸因于海藻死亡時產(chǎn)生的有毒氣體，例如硫化氫和氨氣。
另外，海藻接近海岸并開始腐爛時，它消耗了更多的氧氣，形成了特殊 “低氧區(qū)”。這意味著珊瑚藻等其它海草，魚類，海龜和其他海洋生物可能會因為缺氧而死亡。科學(xué)家認為南北極冰山加速融化，降低海水鹽分濃度，可能會導(dǎo)致馬尾藻生長和擴散超過往年，亞馬遜地區(qū)森林砍伐變成農(nóng)田，導(dǎo)致流入亞馬遜河然后再進入海洋的化肥量增加，這可能是另一個原因。
